Aunque la caída de basura espacial sobre una vivienda es un acontecimiento poco frecuente, el aumento de satélites y actividades espaciales mantiene vigente una pregunta: ¿qué ocurre si uno de estos objetos impacta una propiedad en Chile?
La respuesta está relacionada con el Convenio sobre Responsabilidad Internacional por Daños Causados por Objetos Espaciales, instrumento internacional que establece las obligaciones de los Estados responsables de los lanzamientos.
De acuerdo con este convenio, cuando un objeto espacial provoca daños en la superficie terrestre de otro Estado, el Estado responsable del lanzamiento debe responder por esos perjuicios, incluso cuando no exista una demostración de culpa.
¿Quién responde por los daños?
El convenio establece un régimen de responsabilidad internacional que permite al Estado afectado presentar una reclamación contra el Estado responsable del lanzamiento.
Esto significa que, si un fragmento de un satélite o de un cohete extranjero impactara una vivienda en territorio chileno, podría activarse un procedimiento internacional para determinar responsabilidades y solicitar una indemnización.
Sin embargo, el propietario afectado no necesariamente recibiría un pago directo e inmediato de la empresa o agencia espacial involucrada. La reclamación internacional corresponde, en principio, a los Estados.
¿Qué hacer si encuentras un fragmento de basura espacial?
Ante la eventual caída de un objeto que pudiera provenir del espacio, las recomendaciones básicas son:
- No tocar, mover ni manipular el objeto.
- Mantener distancia, especialmente si presenta calor, humo, líquidos o sustancias desconocidas.
- Avisar a Bomberos y Carabineros si existe riesgo para las personas o las propiedades.
- Registrar los daños mediante fotografías tomadas desde un lugar seguro.
- Conservar documentos que permitan acreditar los perjuicios ocasionados.
Un problema que trasciende las fronteras
La basura espacial está compuesta por restos de satélites, etapas de cohetes y otros elementos que permanecen en órbita o que eventualmente reingresan a la atmósfera.
Aunque gran parte de estos fragmentos se desintegra durante el reingreso, algunos componentes pueden sobrevivir y alcanzar la superficie terrestre.
En un escenario de este tipo, el derecho internacional contempla mecanismos para determinar quién debe responder por los daños.
La normativa busca que las consecuencias de las actividades espaciales no queden exclusivamente en manos de las personas que eventualmente resulten afectadas.
