La Región de Ñuble tiene una ubicación estratégica, una importante actividad agrícola, destinos turísticos reconocidos y un creciente potencial productivo. Sin embargo, existe una infraestructura que todavía representa una deuda pendiente para su desarrollo: contar con un aeropuerto que permita conectar directamente a sus habitantes con otras ciudades del país y el extranjero.
Actualmente, Chillán dispone del Aeródromo General Bernardo O'Higgins, una instalación que cumple funciones para la aviación civil, vuelos privados, instrucción y operaciones vinculadas a emergencias. No obstante, todavía no cuenta con servicios comerciales regulares de pasajeros.
La diferencia no es menor. Para una región que busca atraer inversiones, fortalecer su turismo y ampliar sus oportunidades económicas, la conectividad aérea puede representar una ventaja importante.
Turismo: acercar Ñuble a Chile y al mundo
La región cuenta con atractivos como Nevados de Chillán, Valle Las Trancas, las Termas, el Valle del Itata y el borde costero de Cobquecura y Buchupureo.
Sin embargo, para muchos turistas nacionales e internacionales, llegar a estos destinos implica combinar distintos medios de transporte y recorrer largas distancias desde otros aeropuertos.
Una conectividad aérea adecuada podría facilitar la llegada de visitantes, especialmente durante la temporada de invierno, cuando los centros de montaña reciben turistas nacionales y extranjeros.
Agricultura, empresas e inversión
Ñuble es una región con una importante identidad agrícola y productiva. La conectividad aérea también puede facilitar los desplazamientos de empresarios, compradores, especialistas y representantes de mercados internacionales.
Además, podría contribuir al desarrollo de actividades logísticas y al transporte de productos de alto valor, siempre que existan condiciones operativas y comerciales que hagan viable ese modelo.
Salud y respuesta ante emergencias
Otro aspecto fundamental es la capacidad de respuesta frente a situaciones de emergencia.
Una infraestructura aeroportuaria moderna puede fortalecer las operaciones de evacuación aeromédica, traslado de equipos especializados, apoyo a zonas aisladas y combate de incendios forestales.
En una región expuesta a incendios, inundaciones y otras emergencias, disponer de instalaciones adecuadas para operaciones aéreas constituye una herramienta estratégica.
El proyecto que todavía debe concretarse
En abril de 2025, el Ministerio de Obras Públicas adjudicó un estudio para analizar la demanda aérea de Ñuble y determinar la viabilidad de habilitar vuelos comerciales desde Chillán.
Posteriormente, el debate tomó nuevas dimensiones. Mientras la evaluación del MOP concluyó que no se justificaba la inversión pública necesaria bajo los criterios utilizados, representantes de CORÑUBLE cuestionaron el alcance metodológico del análisis y plantearon la necesidad de incorporar los beneficios económicos, turísticos y estratégicos de esta infraestructura.
El desafío consiste en construir una evaluación integral, con antecedentes técnicos, demanda real de pasajeros, costos de operación, participación de aerolíneas y beneficios para el conjunto del territorio.
Una decisión sobre el futuro de Ñuble
Contar con un aeropuerto no significa solamente disponer de una pista para que aterricen aviones. Significa evaluar cómo una infraestructura puede contribuir a generar empleo, atraer inversiones, fortalecer el turismo y mejorar las oportunidades de sus habitantes.
La pregunta que debe abordar la región es si su crecimiento económico y productivo puede proyectarse a largo plazo sin una conectividad aérea propia.
Ñuble necesita discutir su futuro con planificación, estudios transparentes y participación pública y privada. La conectividad no puede entenderse como un privilegio de las grandes ciudades, sino como una herramienta para reducir las brechas territoriales.
El desafío no es solamente construir un aeropuerto. Es definir qué región queremos desarrollar y qué infraestructura necesitamos para alcanzar ese objetivo.
