«Sancho, dejad que los perros ladren, es señal de que vamos avanzando». Es una frase que circula desde hace décadas y que suele utilizarse para transmitir una idea de perseverancia frente a las críticas. Sin embargo, pese a su frecuente asociación con Miguel de Cervantes, no forma parte de su célebre novela Don Quijote de la Mancha.
La expresión es conocida en distintas versiones, entre ellas «Ladran, Sancho, señal que cabalgamos», y se utiliza habitualmente para sugerir que las críticas de otras personas son una señal de que las acciones propias generan atención o no pasan inadvertidas.
La confusión se produce principalmente por la presencia de Sancho Panza, el fiel escudero de Don Quijote, en la novela publicada por primera vez en 1605. No obstante, al revisar el texto original, no existe ningún pasaje en el que el ingenioso hidalgo pronuncie esa conocida frase.
Un posible antecedente en la literatura alemana
Una de las referencias literarias más citadas al investigar el origen de esta expresión se encuentra en el poema Kläffer, escrito por Johann Wolfgang von Goethe en 1808.
En sus versos finales aparece una idea semejante: el sonido de los ladridos de los perros demuestra que quienes avanzan están cabalgando. Este antecedente ha llevado a relacionar el origen de la frase popular con el escritor alemán, aunque no permite confirmar que sea el autor directo de la expresión que conocemos actualmente.
La relación con Rubén Darío
Otra versión relaciona la popularización de la frase con el poeta nicaragüense Rubén Darío, figura fundamental del modernismo literario hispanoamericano.
Según una atribución difundida, el escritor habría utilizado una expresión similar para responder a quienes cuestionaban su trabajo y su origen. La frase que se le atribuye es: «Cuando los perros ladran es señal que cabalgamos, Sancho amigo».
Sin embargo, tampoco existe documentación concluyente que permita confirmar que Darío haya sido el creador de estas palabras.
Una frase que trascendió su verdadero origen
La expresión ha llegado incluso al ámbito político y cinematográfico. En 2010, la entonces presidenta argentina Cristina Fernández de Kirchner la utilizó durante un discurso público, atribuyéndosela a Cervantes y adaptándola a su propio contexto.
También algunas adaptaciones cinematográficas de Don Quijote han incorporado diálogos inspirados en esta idea, contribuyendo a mantener la asociación entre la frase y los personajes de la novela.
Más allá de quién haya pronunciado originalmente estas palabras, su significado continúa vigente en el lenguaje cotidiano. La frase se utiliza como una forma de reivindicar la perseverancia, especialmente cuando una persona enfrenta críticas por sus decisiones o proyectos.
La curiosidad literaria es que una de las expresiones más reconocidas de la cultura popular hispana terminó vinculada a uno de los escritores más importantes de la historia, pese a que nunca la escribió.
